Australian Kelpie

History

There are many theories about the ancestry of the Kelpie breed. One thing is for sure, the Australian sheep farmers carefully selected breeding dogs for the characteristics they needed to work sheep in Australian conditions. They chose the best dogs from like-minded fellow farmers to cross with their own preferred dogs, and produced the intelligent and devoted, hard-working Kelpie. The name Kelpie was widely used by the Australian sheep farming community by 1872.

It is widely thought that the Kelpie was developed from smooth haired Border Collies imported from Scotland by a few different sheep farmers who carefully bred them. Some examples of these dogs are Gleeson's Kelpie, Tully's Moss, King's Kelpie, and Barb, a black Kelpie. Another theory holds that the Kelpie's ancestors came from Tasmania. There have been suggestions that the Dingo was used in the evolution of the kelpie, but the Dingo is inclined to kill and eat sheep, so this is an unlikely cross.

It is also said that the fox is in the ancestry of the Kelpie, probably due to the size and color of the Kelpie. However, the fox and the dog are two genetically distinct species, which makes successful breeding unlikely. The fox has 38 chromosomes, and the dog has 78.

Another idea is that the breed originated in North Africa. North African sheepdogs are thought to have been taken to Scotland early in the 19th century and bred with local collies to produce dogs called Kelpies. These dogs were popular with the Scottish pioneers in Australia because they readily adapted to the conditions.

At the moment there are two kinds of Kelpies. The Australian Kelpie which is recognized by the F.C.I. and the 'Working Kelpie', a not F.C.I.-recognized dog which chooses it's own association. There are also Kelpies which are registered twice.

Veel mensen vragen zich af wat het verschil is tussen een Working kelpie en Australian kelpie. In principe zijn beide "types" uit dezelfde voorouders ontstaan.

De kelpie is van oorsprong een werkhondje waarbij het werk belangrijker was dan andere aspecten. Op een gegeven moment is de Australian kelpie als ras erkend (FCI erkenning) met als gevolg dat men aan een rasstandaard moest voldoen. Zowel uiterlijke als karakterologische kenmerken werden belangrijk en hebben enige uniformiteit binnen het ras geschapen.

Bij de Working kelpies ging het primair om het werkvermogen en er werd vaak gekruist met andere rassen. Er is geen rasstandaard en er zijn geen normen ten aanzien van het fokken. Het uiterlijk van een Working kelpie kan dan ook heel sterk variëren. Over het algemeen is het werkkarakter sterk aanwezig en deze honden doe je zeker geen plezier door ze primair als huishond te houden.

Natuurlijk zijn er Australian kelpies waarbij het werkvermogen behouden is (dat is zelfs één van de karaktereigenschappen die bij de Australian kelpie hoort) terwijl je Working kelpies hebt die weinig lust tot werken vertonen.

Verder heb je Working kelpies met een FCI erkenning. Dit zijn de dubbel geregistreerde kelpies. Iedere FCI kelpie hoort aan de rasstandaard te voldoen. En iedere fokker die met kelpies fokt, ook als die van oorsprong Working kelpies zijn, zal naar de regels en de rasstandaard die door de FCI zijn opgesteld moeten fokken, om een door de FCI erkende stamboom te krijgen.